２０１０年０３月１１日（木曜日）　電子のスピン波

　（20:50）今日の新聞で一番興味をもって読んだ記事は、「絶縁体で電気信号伝達　夢の８割省エネ」（毎日）でしょうか｡むろん大きさは違うが他の新聞にも載っている｡しかし毎日は一面左上です｡かつよくまとまっている｡記事の内容は

絶縁体：電気信号伝達、夢の８割省エネ　東北大研究所、実験に成功

　電気を通さない「絶縁体」の物質に、磁気を使った方法で電気の信号を通すことに、東北大金属材料研究所の斉藤英治教授（物性物理学）らのチームが世界で初めて成功した。ＩＣ（集積回路）チップに使う場合、銅線に比べエネルギー消費量が８割軽減するとみられる。今後、革新的な省エネルギー技術の開発につながりそうだ。１１日、英科学誌「ネイチャー」で発表した。

　金属や半導体に電流を流すと、電子の移動に伴い発熱してエネルギーが失われ、省エネ化の妨げになっていた。斉藤教授らは磁気を生み出す電子の自転「スピン」に着目した。斉藤教授は０６年、電子から電子へスピンが伝わる「スピン波」と電流を相互に変換できることを発見。今回はその理論を応用した。

　研究チームはＩＣチップなどに使われる磁石の一種の「磁性ガーネット」という絶縁体を用意。両端に白金（プラチナ）の端子を取り付け片方の端子に電流を流した。すると電流が白金と絶縁体の境界面でスピン波を起こした。スピン波は反対側の白金の端子まで到達し、電流を発生させた。この方法だと電子は移動せず、発熱によるエネルギー損失は激減した。斉藤教授は「パソコンが次第に熱くなるように、電流による発熱は大きなエネルギー損失を起こす。絶縁体を使う信号伝達はこの問題の根本的解決法だ」と話している。

　というもの｡読んでいて、「電子が移動するからPCは使っていると熱くなるのか」と思いました｡「電子から電子へスピンが伝わるスピン波」というのが面白いですね｡スピンはその場で回転するわけだから、移動はしない｡すると熱が出ない｡

　実は今週も量販店に行って、既に「Core i3」「Core i5」「Core i7」という凄く早いマシンが出ていて、でもそれは特に「５」「７」については、私がいつも使っているような小型のマシンに乗るのは「数年先」（店員）ということで、それはそれで非常に寂しい｡

　そういう状況を、この新しい発見が打破してくれれば面白いし、応用範囲は非常に大きいのではないかと思うのです｡そういう意味で、私がやっている番組「世の中進歩堂」で早く取り上げたいなと思っています｡番組関係者の方々、宜しく｡

　私が今注目しているもう一つの研究は、小池さんのこの研究ですかね｡実は彼は私が出た高校の後輩なのです｡この研究も実に応用範囲が広い｡ノーベル賞も取って欲しい｡

　ところで、今までこのコーナーではあまり紹介してきませんでしたが、１０代の方々向けに「金融そもそも講座」というのをやっており、その１３回目がアップされましたので紹介しておきます｡多くの方に参考になれば幸甚です｡